زعفران که به طلای سرخ نیز شهرت دارد، گرانبهاترین ادویه جهان است.
این ادویه نه تنها به دلیل رنگ و عطر بینظیرش در آشپزی محبوبیت دارد، بلکه به واسطه خواص درمانی شگفتانگیزش از دیرباز مورد توجه طب سنتی و مدرن قرار گرفته است.
زعفران سرشار از ترکیبات فعال زیستی مانند کروستین، کروسین، پیکروکروسین و سافرانال است که هر یک خواص درمانی خاصی دارند.
زعفران به دلیل داشتن آنتیاکسیدانهای فراوان، با رادیکالهای آزاد مبارزه کرده و از آسیب سلولی و بیماریهای مزمن جلوگیری میکند.
مطالعات نشان دادهاند که زعفران میتواند به عنوان یک ضدافسردگی طبیعی عمل کرده و علائم افسردگی خفیف تا متوسط را کاهش دهد.
محققان به این نتیجه رسیدهاند زعفران میتواند در بهبود حافظه و پیشگیری از بیماریهایی مانند آلزایمر تاثیر بسیار زیادی دارند باشد.
ترکیبات موجود در زعفران میتوانند التهاب را در بدن کاهش دهند که این خاصیت آن را برای بیماریهای التهابی مفید میسازد.
همچنین کروسین و کروستین موجود در زعفران میتوانند از سلولهای شبکیه چشم محافظت کرده و در پیشگیری از دژنراسیون ماکولا مرتبط با سن مؤثر باشند.
در مطالعات آزمایشگاهی و حیوانی، زعفران توانایی مهار رشد سلولهای سرطانی و القای آپوپتوز (مرگ برنامهریزی شده سلولی) را نشان داده است.
لذا در بسیاری از دورههای درمانی سرطان که به صورت گیاه درمانی انجام میشود از زعفران استفاده زیادی میشود.
این گیاه به عنوان یک مکمل طبیعی برای بهبود خلق و خو بسیار موثر است و البته میتواند برای تقویت مغز و عملکرد شناختی نتیجهای عالی داشته باشد.
در برخی شرایط باید زعفران را با احتیاط مصرف کنید یا از مصرف آن خودداری کرد:
به عنوان مثال دوران بارداری مصرف زیاد زعفران به خصوص در سه ماهه اول، میتواند باعث تحریک انقباضات رحم و افزایش خطر سقط جنین شود.
در این دوران، مصرف زعفران باید با مشورت پزشک و در مقادیر بسیار کم صورت گیرد. همچنین زعفران میتواند فشار خون را کاهش دهد، بنابراین افراد دارای فشار خون پایین باید با احتیاط مصرف کنند.
داروهای رقیقکننده خون یا داروهای کاهشدهنده فشار خون مواردی هستند که باید زعفران را از وعده غذایی خود حذف کنید یا حداقل با پزشک خود مشورت کنید. البته برخی افراد ممکن است به زعفران حساسیت داشته باشند.
در چنین شرایطی اگر بعد از مصرف زعفران احساس ناخوشایندی داشتید یا علائم خاصی در بدن خود مشاهده کردید حتما به دکتر مراجعه کنید. البته این مورد بسیار نادر است و افراد کمی به زعفران حساسیت دارند، اما باز هم باید به این نکته توجه کنید.
با توجه به قیمت بالای زعفران و وجود انواع تقلبی در بازار، هنگام خرید به نکات زیر توجه کنید:
1: زعفران اصلی دارای کلالههایی به رنگ قرمز تیره و شکل شیپوری است. هر رشته باید کاملاً قرمز و فاقد بخشهای زرد یا نارنجی باشد (مگر اینکه به صورت سرگل نباشد).
2: زعفران مرغوب بویی شیرین اما طعمی کمی تلخ دارد. بوی آن شبیه به بوی علف خشک شده و کمی شیرین است، اما هرگز نباید بوی شکر یا عسل بدهد.
برای اینکه در خرید زعفران دچاد اشتباه نشوید توصیه میشود از شرکتهای معتبری همچون میوه پفکی اقدام به خرید کنید تا محصولی کاملا مرغوب و با قیمت مناسب تهیه کنید.